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Albert Low est le maître et directeur du Centre Zen de Montréal. Il est arrivé à Montréal en compagnie de sa femme Jean en 1979. À cette époque, le Centre était une filiale du Centre Zen de Rochester. Avec l'arrivée de son nouveau directeur, le Centre connut plusieurs transformations.
En 1986, Albert Low fut nommé maître par Philip Kapleau; cette transmission lui donna la pleine autorisation d'enseigner à son tour. C'est à cette époque que les derniers liens avec Rochester furent coupés et que le Centre de Montréal devint autonome. Aujourd'hui, le calendrier des activités du Centre est très rempli.
M. Low dirige des sesshins de sept jours, des journées intensives de méditation, supervise les séances quotidiennes de zazen, donne des dokusans (entretiens privés), présente des teishos (causeries sur le Zen), et anime les ateliers d'introduction. Il est également l'auteur de plusieurs livres sur le zen dont la plupart sont traduits en français.
Albert Low est né en Angleterre en 1928. Sa femme et lui ont émigré en Afrique du Sud tout de suite après leur mariage. À cette époque, il s'occupait de la gestion des ressources humaines à la Central News Agency. En 1963, en compagnie de sa femme et de ses trois enfants, il quitte l'Afrique du Sud à cause de la situation politique de ce pays et s'installe au Canada. Jusqu'en 1976, il travaille comme directeur des ressources humaines à la compagnie Union Gas dans le sud-ouest de l'Ontario où il élabore entre autres un système d'administration des salaires pour le personnel régulier et les cadres supérieurs, en plus d'être responsable du développement organisationnel et d'explorer de nouvelles façons de penser au sujet de l'organisation. Durant tout ce temps également, il donne de nombreuses conférences sur des thèmes reliés au management, à la créativité et au développement organisationnel, dans le but de promouvoir l'importance de la créativité.
Après plusieurs années d'intérêt théorique, il débute la pratique du zen en 1961. En 1966, il rencontre Philip Kapleau au Centre Zen de Rochester et commence à étudier sous sa direction. En 1976 il quitte son emploi, vend sa maison et ses biens. Sa femme et lui se rendent alors vivre au Centre de Rochester afin de pouvoir se consacrer entièrement à la pratique du zen et à sa propagation. Pendant trois ans, Albert est l'éditeur de la revue du Centre, Zen Bow.
En 1979, le centre de Rochester invite Albert Low à prendre la direction de son centre affilié à Montréal. En 1986, il reçoit la pleine transmission et devient maître zen. La communauté du Centre de Montréal étant uniquement laïque, la présence d'un homme comme Albert Low en tant que maître et directeur est inestimable. Parce qu'il les a vécues lui-même, il est en mesure de comprendre les épreuves et difficultés que rencontre toute personne menant de front une carrière professionnelle, une vie de famille et la pratique du zen. Il peut puiser dans son expérience de conseiller et dans sa vie personnelle pour donner des conseils efficaces à ses élèves qui vivent une vie semblable à celle qu'il a vécue. Il encourage ses élèves à adapter leur pratique à leur vie quotidienne plutôt que de changer leur vie pour accommoder leur pratique.
Albert Low reçoit un doctorat honorique le 30 mai 2003, Albert Low a reçu un doctorat honorifique en droit (LLD) de l'Université Queens à Kingston en Ontario. Cette institution compte trois professeurs qui sont aussi membres du Centre Zen de Montréal. Ce sont eux qui ont proposé à l'université de récompenser Albert par un diplôme honorifique pour son savoir, ses nombreuses publications, son enseignement et ses services à la communauté. Pour appuyer cette candidature, ils ont obtenu un grand nombre de lettres de recommandation de la part de personnes issues du milieu universitaire et d'ailleurs, et reconnues dans les domaines des arts, de la médecine, des sciences sociales, des sciences pures et des affaires.
Un comité chargé par l'université d'examiner les nombreuses candidatures a choisi un groupe relativement restreint d'individus dont on a prévu reconnaître le travail aux collations des grades du printemps et de l'automne 2003. Il s'agit d'un titre honorifique prestigieux décerné par une importante université canadienne qui fait preuve d'une ouverture peu commune par la reconnaissance qu'elle accorde ainsi à la fois au zen et aux nombreuses réalisations d'Albert.
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Formé à l'Université d'Afrique du Sud et au Centre Zen de Rochester où on lui a transmis la pleine autorité d'exercer en tant que maître zen;
Intellectuel hors du commun, spécialiste de la pensée orientale et maître zen distingué;
Auteur prolifique sur le zen;
Qui s'est distingué non seulement par la générosité de sa réflexion et l'abondance de ses propos, mais aussi par ses contributions uniques sur le plan du savoir, de l'enseignement et des services à la communauté;
Ancien cadre d'entreprise qui a appliqué les principes du zen dans la pratique des affaires et de la gestion et a publié un ouvrage sur le sujet.
Aussi reconnu comme un maître plein de compassion pour ses disciples, quelles que soient leurs origines et leurs particularités;
Dont le centre de formation bilingue est fréquenté par des prêtres, des religieuses, des juifs pratiquants, des chefs de l'Église unie, des séparatistes, des travailleurs, des Canadiens fiers, des athées et des étudiants de toutes conditions sociales à la recherche de calme et de compréhension dans un monde de plus en plus divisé;
Un atout précieux et estimé, révéré des psychologues et des psychiatres d'Amérique du Nord et d'Europe pour la combinaison très spéciale de talent et de compétences qu'il met si généreusement à leur disposition en leur ouvrant une fenêtre sur les aspects obscurs du bouddhisme zen;
Dont l'activité humanitaire, au-delà de tous les ateliers et les sessions, comprend des actions bénévoles en soins palliatifs, en milieu carcéral et une communication constante avec un grand nombre de personnes dans toutes les situations qui se présentent dans la vie;
Il s'agit également d'un conférencier attachant, inspirant et spirituel qui captive son auditoire et transmet des concepts complexes et difficiles dans un langage accessible et enrichissant pour ses auditeurs fervents;
Un homme remarquable qui a été exceptionnellement productif hors du milieu universitaire et que nous voulons louer et honorer aujourd'hui en l'accueillant au sein de la communauté de l'Université Queen's. |
Monsieur le chancelier, par autorité du Sénat, j'ai le plaisir de vous présenter Albert William Low, directeur et fondateur du Centre Zen de Montréal, pour qu'il reçoive de vos mains le diplôme de Docteur en droit, honoris causa.
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Albert Low travaille à temps complet au Centre Zen de Montréal neuf mois par année. En janvier, juillet et août, il prend congé pour se reposer et refaire le plein. Durant ces trois mois, les activités quotidiennes (périodes de zazen du matin et du soir) se poursuivent comme d'habitude.
On peut joindre M. Low par courriel à albertlow@videotron.ca ou par la poste à l'adresse du Centre. |
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